Donal Ryan vystudoval stavební inženýrství a práva, pracoval ve státní správě a po večerech se věnoval psaní. Po úspěchu jeho prvních dvou vydaných románů následovala sbírka povídek a román Víc už se nedozvíme. Donal Ryan žije s manželkou a dvěma dětmi v Limericku a po třech letech lektorování na limerické univerzitě se v roce 2017 vrátil do státní správy.